Tzeng Yuxio

博觀而約取,厚積而薄發

邵雍占瓶 - 預言本身帶來所預言的結局

曾經在某本命理書中看過一個故事,書名早已忘記,但故事卻深深的烙印在我腦海中。故事大致是這樣的:有個夫子某天見到家中廳堂上有個花瓶,一時興起,占了個卦。卦象顯示,此花瓶氣數將盡,命不過午時。夫子心裡奇怪,這花瓶好端端的放在室內,無風無雨,家裡無貓狗亦無兒童,怎麼會破?由於當時已近午時,夫子於是坐下來好好看著花瓶,等看看究竟是怎麼回事?

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由於已經是中午用餐時間,夫人叫喚夫子快來吃飯。然而夫子一心想知道花瓶的命運,雙眼只盯著花瓶不離。夫人叫喚夫子用餐,屢叫不到,一時氣了,便過來對著夫子嚷道:「叫你吃飯怎麼叫都叫不來,一直盯著這玩意兒作啥?」說完便把花瓶砸了。這一瞬間,夫子恍然大悟,原來花瓶砸破之因起於自己的占卜,從而悟出宇宙間的因果循環,生生不息。這則故事是一種「預言本身導致結局」的典型。

上面故事中的主角,實有其人。他就是北宋五子之一的邵雍,是著名的理學家,與命理學家。邵雍所著的《梅花易數》是一本以《易經》為基礎的占卜書,講究無事不占、念動即占、無需儀式,不論時地。《易經》是儒家經典,身為理學家的邵雍,將易學的鑽研於了哲理之外,也應用在命理上,算是充分發揮,兼了不錯的副業。

由於從小受科學教育,算命的話語總是被我當馬耳東風。不過邵雍占瓶的這個故事卻給了我許多新的思考與聯想。一個最明顯的想法就是星座,介紹星座的書籍往往將十二個星座分成不同的個性,例如「雙魚座最浪漫」好了。雙魚座真的最浪漫嗎?好吧,有科學家從統計的角度來做研究,似乎還真的是。可是為什麼出生的時間會影響個性?為什麼按照星座所作的性格分類對大多數人都準確?

我覺得人的個性並不是「星座」所影響,而是受到「星座命理」所影響。簡單的說就像是一開始故事所說的「預言本身導致結局」。其實我們每個人原本都有不同面相的個性,有時候浪漫、有時候呆板、有時候固執、有時候隨和。然而當星座書上說這個星座是浪漫、說那個星座是固執的時候,我們自己或是身邊的人,便會將這些星座書上的理論當做尺規,去衡量每一個人,有對到的部分便會強化這部份的印象,並且反饋去影響原本的行為,使得我們的個性越來越趨向於星座理論上所敘述的那樣。如果沒有一套「星座命理」,那麼也許同星座的人個性與不同星座的人個性都是平均分布的;就是因為了有了「星座命理」,而使得「星座命理」的預測可以準確。

這種「預言本身導致結局」的現象,不只在命理學上出現,在科學領域中也有類似的情況。心理學裡就有類似的效應,不過這個稍後再表,讓我們先看看物理學上的「觀察者效應」(Observer Effect)。觀察者效應指的是:

被觀測的對象或現象,會因為觀察行為的發生而造成一定程度的影響

這效應經常與量子物理中的「不確定性原理」連帶出現,不過這邊再解釋下去會扯太遠,只好請有興趣的人看一下文章後面的延伸閱讀。這個效應乍看之下與「預言本身導致結局」似乎有那麼點像,但不太一樣;不過如果我們把「預言」看做是「嘗試對未來所進行的觀察」而「結局」則是「所發生的未來」,那麼「預言本身導致結局」也不過是以「未來」為對象的一種「觀察者效應」特例罷了。

即使離開物理學的領域,觀察者效應仍舊存在。一個很有名的例子便是「性食同類」,也就是很多人都聽過的,雌螳螂在交媾過程或是交媾之後,會將交媾對象的雄螳螂給吃掉。這個由 Leland Ossian Howard 在 1886 年所觀測到的現象,歷經近一百多年的傳播,到了 1984 年,才由 Liske 與 Davis 的實驗得到翻案。Liske 與 Davis 同樣在實驗室中觀察雌雄螳螂的交媾,不過與之前不同的是,這次他們不是在旁邊觀察,而是使用攝影裝置記錄。結果出乎意料,他們所觀察到的三十場交媾中,沒有一次出現性食同類的情況,他們推測,以前科學家們之所以會屢屢觀察到雌螳螂吃掉雄螳螂的原因,或許是因為人們的直接觀察,給雌螳螂帶來了壓力與緊張,於是會把雄螳螂誤當做是敵人而吞食。

「性食同類」中的觀察者效應是無意中去影響到結果。而心理學上有個「觀察者期望效應」,則是無意識的去影響到結果。1911 年,有一匹名為聰明漢斯(Clever Hans)的馬,號稱可以進行算數或回答一些簡單智商的答案。然而心理學家研究後發現,實際上馬是受到訓練員或觀眾無意識下給予的暗示(如表情、姿勢)而得知要選哪個正確答案。與前面螳螂的例子相比,欣賞螳螂活春宮的科學家們,對於螳螂行為並無期待;而觀賞聰明漢斯表演的觀眾們,對漢斯的期待在不知不覺中讓漢斯感受到,也正面回應了那些觀眾。

再換一個角度來看,如果自己不單單只是觀察者,而是當事者或相關的一方呢?這個是心理學中的「自我應驗預言」(Self-fulfilling Prophecy)。依照 Robert Rosenthal 所作的研究,當老師被告知班上某個學生更具潛力時,會投注更多的心力在該學生上,受到更多關注的學生,表現自然優於其他學生,而使得預言成真,即使原本每個學生的能力可能都是相差無幾。

莎翁的名劇《馬可白》也是自我應驗預言的典型故事。馬可白與班柯兩位將軍在森林中遇到了三名女巫,女巫們預言馬可白是未來的蘇格蘭國王,馬可白的妻子得知了女巫的預言後,野心勃勃,開始慫恿丈夫弒君篡位,馬可白也照做了而成為國王。倘若當時馬可白沒有聽到女巫的預言,是不是就不會有之後的弒君謀篡?他的未來也就不會照著預言發生?

回頭想想,如果邵雍沒有心血來潮,替花瓶卜了個卦,花瓶是不是就不會破了呢?


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